Pela primeira vez, há um rover passeando pelo lado mais distante da lua.

A sonda chinesa Chang’e 4 pousou na região no último dia 3 de janeiro. Agora, o rover que carregava, chamado Yutu-2, foi lançado na superfície. A foto acima foi feita pela sonda quando o veículo finalmente tocou o chão lunar.

O lado distante, também conhecido como lado oculto ou lado escuro da lua, é o hemisfério lunar que nunca pode ser visto da Terra, porque o satélite está em rotação sincronizada com o nosso planeta.

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Aprendendo mais sobre a lua

Os instrumentos científicos do Yutu-2 incluem uma câmera panorâmica, um radar de penetração no solo e ferramentas para identificar a composição química da superfície lunar.

O rover está explorando uma área chamada de “bacia do Polo Sul-Aitken”, que muitos cientistas lunares acreditam ser uma cratera de impacto de uma enorme colisão no início da história do satélite.

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Esse impacto pode ter desenterrado rochas profundas do interior da lua, de forma que Yutu-2 pode nos ajudar a aprender sobre o passado e a constituição desse objeto espacial. [NewScientist]