Você já deve ter ouvido falar de algum estudo que descobriu que o álcool, em quantidades moderadas, pode ajudá-lo a ter uma vida mais longa e saudável.
Será mesmo?

Um novo estudo enorme refutou essa ideia. As descobertas dos pesquisadores não apenas reafirmam que o álcool é um dos maiores assassinos do mundo, como também mostram que não existe quantidade de bebida alcoólica completamente segura.

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O estudo

Cientistas do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde, um programa de pesquisa independente conduzido pela Universidade de Washington (EUA), realizaram uma meta-análise gigante que fez parte do relatório anual do programa “Estudo Global da Carga de Doenças”, que avalia a mortalidade e a incapacidade de doenças em todo o mundo.

Max Griswold e sua equipe analisaram quase 600 estudos publicados sobre como o álcool afeta nossa saúde, envolvendo 28 milhões de pessoas.

Os cientistas também analisaram cerca de 700 fontes de dados sobre a frequência com que pessoas em 195 países bebem regularmente, abrangendo de 1990 a 2016.

O principal achado é muito deprimente para os frequentadores de bares: “Não há realmente nenhum benefício de beber para a saúde. O nível mais seguro, do ponto de vista da saúde, é não beber nada”, Griswold contou ao portal Gizmodo.

Benefícios enganosos

Não faltam pesquisas sugerindo que o consumo baixo a moderado de álcool está associado a alguns benefícios para a saúde, principalmente para o coração.
Griswold explica que um dos maiores problemas com esses estudos é que eles não conseguem contabilizar vieses sutis na população analisada.

Essencialmente, é difícil estudar pessoas que não bebem álcool isoladamente, porque algumas pessoas que dizem que não bebem atualmente podem ter bebido muito no passado. Uma vez que muitos “largam” o álcool por causa de problemas de saúde, rotulá-los como “não bebedores” apenas faz com que os consumidores atuais de álcool pareçam mais saudáveis em comparação.

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Pesquisas que tentaram controlar para pessoas que costumavam beber, mas pararam, encontraram muito menos evidências de benefícios à saúde do coração. Por exemplo, embora houvesse um risco ligeiramente reduzido de infarto em bebedores leves, o mesmo não acontecia com outras doenças cardiovasculares, como derrame, pressão alta e batimentos cardíacos irregulares.

Álcool faz mal, bebam menos, ponto final

Mesmo que o álcool tenha algum efeito positivo no coração, isso não chega nem perto de equilibrar a montanha de riscos para a saúde que qualquer consumo regular de álcool provoca, incluindo câncer e acidentes automobilísticos.

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O novo relatório pretende ser, acima de tudo, um lembrete necessário dos danos causados pelo álcool. Alguns países, como a Dinamarca, começaram a relaxar suas leis de tributação desse produto, leis desenhadas para desencorajar seu consumo. Além disso, agências de saúde em todo o mundo afirmam que beber até duas doses de álcool por dia é seguro. Esse mesmo nível de consumo, de acordo com a meta-análise, aumenta o risco de morrer precocemente em 7% em comparação com não beber nada.

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Griswold esclarece que, em todo o mundo, o álcool foi a principal causa de quase 3 milhões de mortes em 2016, tornando-se o 7º maior fator de risco. O efeito é pior para os homens, com o álcool ligado a 12% de todas as mortes entre indivíduos do sexo masculino de 15 a 49 anos.

“As pessoas provavelmente bebem mais do que imaginam, e isso está prejudicando sua saúde”, pontuou Griswold, em referência a uma pesquisa que mostrou que somos péssimos em estimar a quantidade de bebida alcoólica que ingerimos. “Todos nós poderíamos beber um pouco menos. Isso salvaria vidas”.

Os resultados da meta-análise foram publicados na revista científica The Lancet. [Gizmodo]